Poner una e delante de s
En español ninguna palabra empieza por s más consonante, así que tendemos a añadir una e: «eschool», «espain», «estudent». En inglés se empieza directamente con la s.
Alarga la s antes de seguir, «sss-chool», y la e desaparece.
Confundir la b y la v
En español la b y la v suenan igual; en inglés no. La v se hace con los dientes de arriba apoyados en el labio de abajo, vibrando, y la b, con los dos labios.
Y cambian el significado: very y berry, vote y boat, van y ban.
No distinguir las vocales cortas y largas
El español tiene cinco vocales; el inglés, más del doble. Las más traicioneras son las parejas de vocal corta y relajada y vocal larga y tensa, porque cambian la palabra: ship (barco) y sheep (oveja), live (vivir) y leave (irse), full (lleno) y fool (tonto).
La corta se dice rápida y con la boca relajada; la larga, más larga y con los labios más estirados (ee) o más redondeados (oo).
La h y la j
La h inglesa es un soplo suave, como cuando empañas un cristal: ni muda como en español ni fuerte como la jota. Hello no suena «jelou» ni «elou».
La j inglesa tampoco es la jota: se parece a la y fuerte de yo, como en job o just. Y la y inglesa es suave: yes no suena «jes».
Comerse las consonantes del final
En español casi ninguna palabra termina en dos o tres consonantes, así que es fácil perder la última. En inglés esas consonantes cambian el sentido: month y months, ask y asked.
Pronúncialas todas, aunque sea suave.
El acento en la sílaba equivocada
En inglés la sílaba acentuada se dice más fuerte y más larga, y las demás se reducen mucho. Un acento mal puesto hace que no te entiendan, aunque todos los sonidos estén bien.
Algunas palabras cambian el acento dentro de la misma familia, como photograph, photographer y photography. Otras cambian según sean sustantivo o verbo: a REcord (un disco), to reCORD (grabar).
Palabras que engañan
Algunas palabras muy comunes tienen menos sílabas de las que parecen, o se pronuncian muy distinto de como se escriben:
- comfortable: tres sílabas, no cuatro, «CAMF-ta-bl».
- vegetable: también tres; la segunda e no suena.
- chocolate: dos sílabas, «CHOK-let».
- Wednesday: «WENS-dei»; la primera d no suena.
- recipe: tres sílabas, «RE-si-pi»; la e final sí suena.
- women: la o suena i, «WI-min».
Palabras difíciles de pronunciar en inglésLetras mudas en inglés
Olvidar la vocal neutra
La vocal más frecuente del inglés no tiene letra propia: es la schwa, /ə/, una vocal corta y relajada, parecida a una a muy débil. Aparece en casi todas las sílabas sin acento: la primera a de about, las dos a sin acento de banana o la o de problem.
Las palabras pequeñas también la usan dentro de la frase: the, a, to, of o and se dicen muy rápido y con esta vocal. Si las pronuncias todas con su vocal completa, tu inglés sonará lento y marcado.
La schwa en inglésEscucha cualquier palabra con el pronunciador