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La sh y la ch en inglés

El español tiene la ch de «chico», pero en la mayoría de los países no tiene la sh. Por eso ship (barco) acaba sonando chip (patata frita) y sheep (oveja), cheap (barato). Son dos sonidos distintos.

La sh: un sonido continuo

La sh es el sonido de mandar callar: «shhh». Adelanta un poco los labios y deja salir el aire sin cortarlo; la lengua no toca el paladar.

La ch: con un pequeño golpe

La ch inglesa es como la española: la lengua toca el paladar, lo suelta de golpe y sale una sh corta. Es una t y una sh juntas: «tsh».

Parejas que cambian el significado

Escúchalas de dos en dos: la sh se puede alargar todo lo que quieras; la ch empieza con un golpe y no se puede alargar.

La sh que no se escribe sh

El sonido sh aparece también en -tion y -ssion (station, mission), en la s de sugar y sure, y en la c de ocean y special. Station no suena «es-ta-SION», sino «STEI-shən».

La ch que no suena ch

Algunas palabras de origen griego dicen la ch como k (school, chemistry, character), y algunas de origen francés, como sh (machine, chef).

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Preguntas frecuentes

¿Se nota mucho si digo ch en vez de sh?

Sí, porque en muchas parejas cambia la palabra: ship y chip, sheep y cheap, shoes y choose. El contexto ayuda, pero no siempre basta.

En mi país la ch ya suena «sh». ¿Me afecta?

En partes de Chile, Andalucía o el norte de México la ch suena a menudo como sh, y en el Río de la Plata la y y la ll. Si es tu caso, la sh te saldrá fácil; cuida la ch, que en inglés lleva siempre el golpe de la t.

¿Cómo lo practico?

Alarga la sh hasta notar que el aire no se corta, y luego repite las parejas: ship, chip; sheep, cheap. Mirarte en un espejo ayuda: en la sh los labios van hacia delante.